In der Lebensmittelindustrie spielen Hydrokolloide eine wesentliche Rolle, insbesondere in der Fleischverarbeitung, Milchproduktion und Backwarenherstellung. Carrageen und andere Hydrokolloide (s. Tabelle «Übersicht über Funktionen und Anwendungsbereiche») beeinflussen die Textur und Stabilität von Fleischprodukten. Gellan wird in Milchprodukten wie Desserts und Konfitüren als Stabilisator und Verdicker verwendet. In der Backbranche verbessern Hydrokolloide wie Guar und Xanthan die Maschinengängigkeit von Teigen und tragen zur Verlängerung der Haltbarkeit von Backwaren bei. Die Verwendung von Hydrokolloiden in glutenfreien Produkten, hauptsächlich HPMC, ist entscheidend für die Qualität und Frischhaltung der Backwaren. Zusätzlich zu den oben genannten Erkenntnissen bieten Hydrokolloide weitere Vorteile. Dazu gehören die Möglichkeit zur Fett- und Fleischreduktion, die Optimierung der Textur, die Stabilisierung von Emulsionen und die Herstellung von Clean-Label-Produkten.

Einige Hydrokolloide weisen besondere Eigenschaften auf, wie die thermische Gelierung von Methylcellulose, die ihre Anwendung in verschiedenen Lebensmitteln erweitert, und die vielseitige Gelbildung von Gellan. Die Auswahl und Dosierung der Hydrokolloide hängen von den gewünschten Funktionen und Eigenschaften des jeweiligen Produkts ab.