Mit der synthetischen Biologie werden biologische Komponenten und Systeme in verschiedenen Organismen bearbeitet und neu gestaltet. Während in der Gentechnologie bereits vorhandenes genetisches Material zwischen Organismen übertragen wird, kann die synthetische Biologie neues genetisches Material aufbauen. (Mikro)-Organismen können so verbessert oder mit neuen Fähigkeiten versehen werden. Die Autoren erwarten, dass in den nächsten sechs Jahren wesentliche Fortschritte bei synthetischen synthetischen Biomolekülen passieren. Durchbrüche bei der Entwicklung von synthetischen Zellen, Geweben und ganzen Organismen seien aber noch in weiter Ferne.