Der mögliche Kauf könnte das Unternehmen mit bis zu vier Milliarden US-Dollar bewerten. Thorne mit Sitz in Summerville im Bundesstaat South Carolina entwickelt und vertreibt Nahrungsergänzungsmittel in verschiedenen Darreichungsformen, darunter Pulvergetränke, Kapseln und Softgels. Das Unternehmen wurde 1984 gegründet und befindet sich seit 2023 im Besitz der Beteiligungsgesellschaft L Catterton. Dem Bericht zufolge gehört Unilever zu mehreren Interessenten, die eine Offerte prüfen. Auch der Konsumgüterkonzern Haleon soll sich für Thorne interessieren. Eine offizielle Bestätigung gibt es bislang nicht. Unilever wollte sich laut foodbev.com zu den Spekulationen nicht äussern.

Die mögliche Akquisition würde zur strategischen Neuausrichtung des Konzerns passen. In den vergangenen Monaten hat Unilever sein Portfolio gestrafft und unter anderem die Abspaltung des Glacegeschäfts sowie den Verkauf verschiedener Lebensmittelmarken vorangetrieben. Gleichzeitig baut das Unternehmen seine Aktivitäten im Gesundheits- und Wellnessbereich aus. Anfang 2026 übernahm Unilever bereits die US-Marke Grüns, die Nahrungsergänzungsmittel auf Pflanzenbasis anbietet. Mit einer Übernahme von Thorne würde Unilever seine Präsenz im wachsenden Markt für Gesundheits- und Ernährungslösungen weiter ausbauen.