Im Zentrum des Gesprächs stand die Wiederaufnahme und Intensivierung von Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen mit Indien. Wie Parmelins Departement für Wirtschaft, Bildung und Forschung (WBF) am Sonntag mitteilte, leitete der WBF-Vorsteher die Delegation der Europäischen Freihandelsassoziation (Efta), welche sich zu Gesprächen mit dem indischen Handelsminister Shri Piyush Goyal getroffen haben. Ihr gehören ausser der Schweiz Island, Liechtenstein und Norwegen an.
Insgesamt sei das Treffen ein positiver Schritt gewesen, um die Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen voranzutreiben, resümiert das Departement WBF. 2022 belief sich der bilaterale Warenhandel zwischen der Efta und Indien auf 6,5 Milliarden US-Dollar, wobei Indien eine positive Handelsbilanz aufweist.
Seit 2008 verhandeln die Efta und Indien über ein Abkommen. Im vergangenen Oktober reiste Bundesrat Parmelin nach Indien, unter anderem um die Verhandlungen zum Freihandelsabkommen vorwärtszutreiben. Schon damals hiess es danach, der Besuch habe diesem Ansinnen neuen Schwung verliehen.