Die Schweizer Verpackungsmesse Empack, die am 24. und 25. Januar in Bern stattfand, verzeichnete 3029 Besucherinnen und Besucher. Das sind mehr als bei der letzten Ausgabe im 2022 mit 2800 Besuchenden, aber weniger als letztes Jahr in Zürich mit 3500 Besuchenden. 83 ausstellende Firmen und Partnerorganisationen waren an der Empack, ein Zehntel mehr als 2022. Die Stimmung unter den Ausstellern war mehrheitlich gut, die Quantität und Qualität der Besucher schien zufriedenstellend.

Der Papier- und Kartonverpackungshersteller Model war einer der Aussteller, die nach längerer Pause wieder an der Empack zu sehen waren. Neben dem breiten Angebot an Produkt-, Transport- und POS-Verpackungen stellte Model als Innovation einen Biokunststoff vor, der teilweise aus Altpapier gewonnen wird und als Granulat für Spritzguss verwendet wird. Entwickelt wurde das Produkt gemeinsam mit dem Biokunststoffhersteller Biofibre und dem Spritzgussmaschinenhersteller Arburg, wie Severin Kasper, Team Leiter Innovation, erklärte. Man sei mit vier Pilotkunden in einer Testphase. Der Papierfaseranteil liegt derzeit bei 55 Prozent und soll letztlich auf 67 Prozent erhöht werden. Mögliche Anwendungen für Lebensmittel sind Schalen und Deckel, die mit entsprechenden Beschichtungen wasserdicht gemacht werden.

Die Langnauer Druckerei Vögeli geht mit dem Konzept «cradle to cradle» in Richtung Nachhaltigkeit, ihre Verpackungsdrucke enthalten keine Chemikalien und keine toxischen Stoffe, damit die Materialien kompostfähig sind. «Das ist Drucken, wie es die Natur tun würde», erklärte Geschäftsleiter Renato Vögeli. Dazu gehöre auch die Verwendung von erneuerbarer Energie und ein gutes Wassermanagement. Die «cradle to cradle»-zertifizierten Produkte wurden gemäss Vögeli vom SQTS-Labor auf Geschmack und Migration getestet und sind für Lebensmittel geeignet.

Der Kaffeerahmdeckelhersteller Nyco aus dem bernischen Kirchberg sorgte in den letzten Jahren mit einer Nachlassstundung und mit einem neuen Besitzer für Schlagzeilen. In der Firma ist inzwischen wieder Ruhe eingekehrt und man konzentriert sich aufs Geschäft. An der Empack wurde ein Sleeve für Aludosen gezeigt, der die Wiederverwertung der (unbedruckten) Dosen mit weniger Energie ermöglicht, wie Verkaufsleiter Bozidar Gabric erklärte. Beim Verfahren 3D-Illusion wird auf einer flachen Oberfläche die Illusion von räumlichen Effekten erreicht, die als Veredelung oder als Fälschungsschutz verwendet werden können. Das Verfahren HolyGrail 2.0 ermöglicht den Einsatz von sogenannten digitalen Wasserzeichen, unsichtbare Barcodes oder QR-Codes, die auf die Verpackungsoberläche gedruckt werden. Sie enthalten Informationen über den Inhalt, das Verpackungsmaterial oder die Herkunft. Unterschiedliche Verpackungsmaterialien können so für das Recycling leichter sortiert werden.

In der Start-up-Zone von Swiss Food Research präsentierten sich Start-ups mit neuen Verpackungsideen. Noriware produziert Verpackungsfolien und Trinkbecher aus Seetang, die zu Hause kompostierbar sind. Treeless Pack stellte einen Zellulose-Rohstoff vor, für den keine Bäume fallen und aufwendig verarbeitet werden müssen. Das Material ensteht durch Mikroorganismen, die organische Abfälle verwerten.